The help: Le nere alla scoperta dei propri diritti, le bianche alla scoperta di una femminilità perduta (o simulata)

Jackson, Mississipi, anni Sessanta. Nel peggiore stato degli Usa per quanto riguarda il razzismo, una giovane neolaureata bianca e un po’ maschiaccia,  Skeeter, che sogna di fare la scrittrice e la giornalista, si ritrova a scrivere un libro di testimonianze e racconti visti dal punto di vista dei neri, anzi delle donne nere. Le nere di Jackson sono tutte a servizio come cameriere di rampolle bianche, di generazione in generazione, di madre in figlia. Mentre le madri erano schiave di casa, loro e le figlie sono cameriere, donne factotum di casa, ma la sostanza non cambia poi così tanto: sottopagate, non hanno diritto a ferie retribuite, sono sottoposte a umiliazioni psicologiche, ma soprattutto crescono i figli delle bianche, mentre dei loro figli si dovranno occupare altre persone. Non pensate però che questo film sia pesante, anzi “The help” è una pellicola piena di ironia e si ride molto. Ridono le nere delle nevrosi e dei sorrisi paralitici delle bianche padrone. E ridiamo anche noi, il pubblico: spassossima la scena e i molteplici riferimenti all’episodio della torta! Spettacolari gli sguardi, gli espressioni e le movenze di Octavia Spencer: un talento comico al femminile, che ha da poco preso il Golden Globe. Bravissime anche le altre due attrici, che tra l’altro sono state appena candidate all’oscar.

Faccia da schiaffi di Octavia Spencer nella scena della “Torta”

Fotografia eccellente (soprattutto nelle scene della protagonista con il ragazzo), scenografie idem, costumi semplicemente perfetti: una confezione su cui non si può ridire assolutamente nulla. Dall’esterno potrebbe anche sembrare un po’ troppo perfetta ma vi assicuro che è un godimento per gli occhi, oltre che un salto nel passato. Del resto gli anni a cavallo tra i Cinquanta e i Sessanta erano un po’ perfettini, no? Una cosa a cui faccio particolarmente caso sono i personaggi, se sono a tutto tondo, sfaccettati, verosimili. Per quanto riguarda quelli di The help, c’è da dire che sono estremamente veri, anzi “vere”: dalle fantastiche big mamas alle sadiche e sempre insoddisfatte padrone (anche se la generalizzazione è un po’ troppo calcata a volte). Provate a chiedere a un bambino se preferirebbe stare con una mamma bianca, super-in-forma, con smalto e chioma laccata, oppure se preferibbe essere in compagnia di queste stupende mamme giunoniche tutte da spupazzare… però nere! Bè, direi che l’ultima caratteristica è abbastanza trascurabile, no? Ovviamente non è il colore della pelle a fare di loro delle buone madri, bensì la cultura che c’è dietro. Qui conta quanto il ruolo sociale intacchi il senso materno delle viziate mamme ma sempre “bambine” bianche del Mississipi, senso materno che invece non è ancora stato perduto dalle nere, che, nel loro isolamento e marginalità sociale, hanno potuto conservare maggiormente l’istinto più naturale che esista.

Le bianche che giocano pesantemente a Bridge

Anche se spesso, ma non tutte, queste donne bianche appaiono macchiette, bamboline, dall’altra parte emerge il loro sadismo psicologico, nei confronti dei sottoposti, ma soprattutto delle sottoposte. Emerge anche quanto la cultura della bellezza tipica del mondo occidentale possa essere nociva e andare a intaccare l’autostima delle bambine, infelicitandogli la vita. E’ proprio a causa di questo, infatti, per la paura di non essere abbastanza attraente rispetto alle lucidatissime vicine (e anche rispetto all’evergreen madre) che la protagonista Skeeter ha problemi con i ragazzi, che però riuscirà a superare ricordandosi delle dosi di autostima che la sua vecchia governante le faceva…Vecchia che era stata cacciata dalla madre di lei per far bella figura davanti al suo club…

La protagonista(Emma Stone) insieme alla madre(Allison Janney)

E non pensate che tutto ciò che non sia attuale. Nell’odierna società occidentale vige tutt’ora la legge che a chi non ha potere consumistico-produttivo (all’epoca nere, bambini e vecchi) non resta che soccombere alle frustrazioni di chi invece l’età e il ruolo sociale per consumare a più non posso cel’ha (in quel caso le padrone bianche). La protagonista Skeeter, che ha studiato fuori, ha respirato altra aria da quella stantìa e provinciale di Jackson, e che quindi risulta abbastanza emancipata e sensibile da non mettersi quintali di lacca e da non considerare le nurse nere come delle appestate, è il punto di unione tra i due mondi che rende possibile il tutto. Infatti lei apprende la lezione della femminilità riuscendola a conciliare con la sua emancipazione e vocazione da scrittrice-giornalista, e nel finale riesce a anche riconciliarsi con la madre, spezzando per sempre quell’orrendo circolo vizioso di competizione-invidia che afflige anche il rapporto madre-figlia nella nostra società.

Unica pecca del film è quella sensazione, a volte, che a ogni sudata fatica corrisponda poi una specie di compensazione, per ogni lacrima un sorriso successivo e consequenziale, ma nel complesso, a parte un po’ di prevedibilità in alcune svolte, non credo che ciò vada a intaccare la piacevolezza del film nel suo complesso.

Viola Davis e Octavia Spencer